Siloproblemer i plastindustrien

Plastgranulat og -pulver har egenskaper som gjør silolagring utfordrende. Statisk elektrisitet er et gjennomgående problem – plastpartikler genererer betydelige elektrostatiske ladninger under pneumatisk transport og tømming, noe som gjør at partiklene kleber seg til silovegger og til hverandre. Mange polymerer er termoplastiske, noe som betyr at de mykner ved forhøyet temperatur. Soloppvarming av metallsiloer kan øke veggtemperaturen tilstrekkelig til at granulat langs veggen mykner og kleber seg fast. Dette er spesielt problematisk for polyetylenpulver og PVC-blandinger. Tilsetningsstoffer som fargemasterbatcher, stabilisatorer og fyllstoffer har ofte svært forskjellige flyteegenskaper fra hovedpolymeren. Segregering i siloen kan føre til ujevn dosering og kvalitetsproblemer i sluttproduktet.

Statisk elektrisitet i plastsiloer er ikke bare et flyteproblem – det er en sikkerhetsrisiko. Fint plastpulver kan danne eksplosive støv-luft-blandinger, og elektrostatiske utladninger kan fungere som tennkilde. Jording av siloer og transportutstyr er grunnleggende, men ikke alltid tilstrekkelig. Ioniseringssystemer kan nøytralisere statiske ladninger i materialstrømmen. Antistatiske tilsetninger i plastmaterialet kan også redusere problemet. ATEX-klassifisering av plastsiloer er påkrevd der eksplosive støvkonsentrasjoner kan forekomme. Dette påvirker valg av utstyr, installasjonsmetoder og vedlikeholdsprosedyrer.

Plastmaterialer som PVC, PE og PP kan danne hardnakkede veggavleiringer. Mekanismene varierer: PE og PP kleber seg ved termisk mykgjøring, PVC kan degradere og danne harde belegg, og pulvermaterialer kan kompaktere under trykk. Fargemasterbatcher er spesielt problematiske fordi de ofte inneholder voks og bindemidler med lavt smeltepunkt. Disse kan smelte på varme silovegger og danne et klebrig lag som fanger andre partikler. Rengjøring av plastsiloer krever forsiktighet for å unngå statiske utladninger og for å forhindre forurensning mellom ulike polymertyper. Materialrester fra én polymer kan forårsake kvalitetsproblemer i neste batch med et annet materiale.

Isolering av siloer reduserer soloppvarming og temperaturvariasjoner som bidrar til termiske avleiringer. Innvendig belegg med glatte, antistatiske materialer som PTFE eller spesialpolymerer kan redusere veggadhesjon. Luftkanoner og vibratorer kan forebygge avleiringer, men må dimensjoneres forsiktig i eksplosjonsfarlige miljøer. Alle flytehjelpemidler i ATEX-klassifiserte soner må være sertifisert for bruk i eksplosive atmosfærer. Regelmessig tømming og rotasjon av lager forhindrer at materiale blir stående for lenge. «First in, first out»-prinsippet er viktig for å unngå degradering og klumpdannelse.

Mekanisk rengjøring er den mest effektive metoden for å fjerne harde avleiringer i plastsiloer. Spesielt PVC-avleiringer kan bli ekstremt harde og krever mekanisk kraft for fjerning. Rengjøringsverktøy må velges med tanke på kontaminering – verktøy som brukes i teknisk plastproduksjon kan ikke ha rester av andre materialer. Egne verktøysett for næringsmiddelgodkjente plasttyper er ofte nødvendig. Støvhåndtering under rengjøring er kritisk på grunn av eksplosjonsrisikoen. Alle operasjoner må følge ATEX-retningslinjer og inkludere tilstrekkelig ventilasjon og jording.

Blue Power har erfaring med rengjøring av plastsiloer for sprøytestøpere, ekstruderingsprodusenter og masterbatch-leverandører. Vi forstår de spesielle kravene til kontamineringsfrihet og ATEX-sikkerhet som plastindustrien stiller. Våre mekaniske rengjøringsmetoder fjerner effektivt alle typer plastavleiringer uten risiko for kryssforurensning. Vi tilpasser verktøy og prosedyrer til dine spesifikke materialer og kvalitetskrav. Kontakt oss for en uforpliktende vurdering av dine plastsiloer.